"W niedzielę Warszawa będzie centrum europejskiego futbolu. Oczy wszystkich kibiców zwrócone będą na ceremonię losowania grup eliminacji piłkarskich mistrzostw Europy 2012 roku, która o godz. 12 rozpocznie się w Sali Kongresowej Pałacu Kultury i Nauki.
Uroczystość potrwa godzinę, z czego 45 minut zajmie przydzielanie 51 drużyn podzielonych na sześć koszyków do dziewięciu grup. Współgospodarze imprezy - Polska i Ukraina - mają zapewniony występ w turnieju finałowym.

Stawką eliminacji będzie 14 miejsc w Euro 2012. Pięć koszyków liczy po dziewięć drużyn, a szósty - z teoretycznie najsłabszymi - sześć. Z pierwszego koszyka rozlosowane zostaną: broniąca tytułu Hiszpania, Włochy, Anglia, Niemcy, Holandia, Włochy, Chorwacja, Portugalia, Francja i Rosja.

Sześć grup będzie liczyć po sześć drużyn, a trzy - po pięć. Do ME awansują bezpośrednio zwycięzcy oraz jeden zespół z drugiego miejsca z najlepszym dorobkiem. Pozostałych osiem sklasyfikowanych na drugich pozycjach w grupach utworzy cztery pary barażowe. Zwycięzcy dwumeczów znajdą się też w finałowym turnieju.

UEFA zdecydowała, że z powodów politycznych w jednej grupie nie znajdą się Rosja z Gruzją oraz Azerbejdżan z Armenią.

W sobotę Salę Kongresową, gdzie odbyła się próba generalna uroczystości, odwiedził szef UEFA Michel Platini. Był pod wrażeniem wystroju przygotowanego na niedzielną ceremonię.

Galę poprowadzą Maria Jefrosinina z telewizji ukraińskiej i dziennikarz TVP Piotr Sobczyński. "Mistrzem ceremonii" będzie sekretarz generalny UEFA Gianni Infantino. W rolę "sierotek" wyciągających kule z nazwami drużyn wcielą się ambasadorowie Euro-2012 z Polski i Ukrainy: Zbigniew Boniek, Andrzej Szarmach, Andrij Szewczenko i Oleg Błochin.

Zdaniem Bońka, w niedzielę dojdzie do pierwszego poważnego sprawdzianu organizacyjnego. "Uroczystość wzbudza duże emocje, ale tak naprawdę to przede wszystkim sprawa formalna. Po prostu drużyny muszą poznać rywali w eliminacjach. Oczywiście ceremonia ma też drugi aspekt, bardzo ważny dla Polski i Ukrainy. Będzie pierwszym poważnym sprawdzianem naszych przygotowań, swoistym "przywitaniem" z turniejem. Dobrze byłoby zaprezentować się z jak najlepszej strony" - powiedział PAP znakomity przed laty piłkarz.

Z zaproszenia skorzystał również premier Donald Tusk, a swój udział w niedzielnej uroczystości potwierdzili selekcjonerzy, m.in. reprezentacji Rosji - Holender Guus Hiddink, Anglii - Włoch Fabio Capello, Niemiec - Joachim Loew, Chorwacji - Slaven Bilic i Hiszpanii - Vincente del Bosque.

Przebieg losowania będą relacjonować stacje telewizyjne z blisko 100 krajów na czterech kontynentach oraz ponad 600 dziennikarzy."